Incontinence fécale chez les séniors

Cet article explore l’Incontinence fécale chez les les personnes âgées sa définition, ses facteurs de risques, ses étiologies et sa sémiologie.

Introduction:

L’incontinence fécale est un sujet encore tabou, mais pourtant fréquent chez les personnes âgées.
Elle correspond à la perte involontaire de matières fécales, avec ou sans sensation de besoin, et entraîne une gêne physique et psychologique importante.
Cette affection est souvent sous-déclarée, malgré son impact considérable sur la qualité de vie, l’autonomie et la santé globale des séniors.

1. Définition:

L’incontinence fécale se définit comme une émission involontaire de selles solides ou liquides, ou de gaz, entraînant une gêne sociale.
Chez le sujet âgé, cette incontinence peut être passagère ou chronique, partielle ou totale.

2. Prévalence:

Elle touche environ 5 à 15 % des personnes âgées vivant à domicile, et jusqu’à 50 % en institution.
Elle est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes, notamment en raison des séquelles obstétricales et du vieillissement musculaire et nerveux.

3. Incontinence fécale:

3.1 Facteurs de risque et étiologie:

Les facteurs de risque sont multiples :

Vieillissement des sphincters et du plancher pelvien

Constipation chronique avec fécalome

Diarrhées répétées

Troubles cognitifs (maladie d’Alzheimer, démences)

Déficience en mobilité et troubles moteurs

Diabète ou pathologies neurologiques (AVC, Parkinson)

Médicaments (laxatifs, sédatifs)

3.2 Étiologies de l’incontinence fécale chez les sujets âgés:

La distinction est faite entre deux grands types d’incontinence selon la présence ou non de lésions périnéales.

3.2.1 Incontinence fécale sans lésion périnéale:

Elle est généralement liée à :

Une altération des réflexes de défécation

Une diminution de la sensation rectale

Une hypoactivité du sphincter anal interne liée au vieillissement

Une distension rectale chronique due à la constipation

Des troubles cognitifs ou psychiatriques entraînant une perte de contrôle volontaire

3.2.2 Incontinence fécale associée à une atteinte périnéale:

Cette forme est souvent la conséquence :

D’un traumatisme obstétrical ancien (épisiotomie, déchirure périnéale)

D’interventions chirurgicales anorectales

D’un prolapsus rectal ou d’une pathologie du plancher pelvien

D’une lésion neurologique sacrée

4. Sémiologie de l’incontinence fécale:

L’évaluation clinique repose sur :

L’interrogatoire : fréquence, type de selles, circonstances, existence de fuites nocturnes, facteurs déclenchants (toux, effort).

L’examen clinique : inspection périnéale, examen rectal digital pour évaluer le tonus anal et la présence éventuelle de fécalome.

Examens complémentaires (si nécessaire) : manométrie anale, échographie endoanale, IRM pelvienne, transit colique, pour préciser l’origine du trouble.

Conclusion:

L’incontinence fécale chez les séniors est une pathologie fréquente, souvent négligée, mais dont les conséquences sont lourdes.
Elle nécessite une approche diagnostique rigoureuse et pluridisciplinaire, associant interrogatoire, examen clinique, et parfois des examens complémentaires.
Une prise en charge adaptée permet d’envisager des traitements personnalisés et efficaces, allant de la rééducation à des traitements médicaux ou chirurgicaux selon la cause identifiée.