la Prise en Charge Gériatrique

Examinons la Spécificité de la Prise en Charge Gériatrique des sujets âgées

Introduction:

La prise en charge gériatrique revêt une importance croissante avec l’augmentation de l’espérance de vie et le vieillissement de la population. Elle se distingue par des approches adaptées aux spécificités des personnes âgées, intégrant des dimensions médicales, préventives et sociales.
Cet article explore trois volets fondamentaux de la prise en charge gériatrique : la démarche diagnostique et thérapeutique, la démarche préventive, et la prise en charge sociale.

I. Démarche Diagnostique et Thérapeutique:

1. Évaluation Globale et Multidisciplinaire:

La prise en charge gériatrique repose sur une évaluation globale et multidisciplinaire, souvent appelée évaluation gériatrique standardisée. Elle prend en compte non seulement l’état médical de la personne âgée, mais aussi ses fonctions cognitives, psychologiques et sociales. Cette approche globale permet de mieux comprendre les besoins du patient et de proposer une prise en charge adaptée à sa situation.

Évaluation médicale : En gériatrie, les maladies sont souvent complexes et intriquées. Les comorbidités (présence de plusieurs pathologies chroniques) sont fréquentes et nécessitent une attention particulière. Par exemple, un patient peut souffrir à la fois de diabète, d’hypertension et d’insuffisance cardiaque, ce qui complique le choix des traitements.

Évaluation fonctionnelle : Il est essentiel d’évaluer les capacités fonctionnelles de la personne âgée, notamment sa mobilité, son autonomie pour les activités de la vie quotidienne (se laver, s’habiller, manger, etc.), et son risque de chute.

Évaluation cognitive : Les troubles cognitifs, comme la démence ou le déclin cognitif léger, doivent être identifiés pour adapter la prise en charge. Ces troubles peuvent compliquer la gestion des traitements et nécessitent des mesures spécifiques.

2. Approche Thérapeutique Individualisée:

La démarche thérapeutique en gériatrie doit être personnalisée et tenir compte des fragilités du patient. En raison des modifications physiologiques liées à l’âge, comme la diminution de la fonction rénale et hépatique, le métabolisme des médicaments est souvent altéré. Cela implique une prudence accrue dans la prescription de traitements, pour éviter la polypharmacie et les effets indésirables.

Simplification des traitements : Il est souvent nécessaire de simplifier les prescriptions médicamenteuses pour réduire le risque d’interactions et d’effets secondaires.

Thérapies non médicamenteuses : En gériatrie, les interventions non médicamenteuses, comme la rééducation fonctionnelle, l’ergothérapie ou les thérapies psychologiques, jouent un rôle crucial dans l’amélioration de la qualité de vie.

II. Démarche Préventive:

1. Prévention des Maladies et des Complications:

La prévention est une composante essentielle de la prise en charge gériatrique, car elle permet de maintenir l’autonomie des personnes âgées et de prévenir les complications liées aux maladies chroniques. La prévention peut se faire à différents niveaux :

Prévention primaire : Elle vise à prévenir l’apparition de nouvelles maladies. Par exemple, les vaccinations (contre la grippe ou le pneumocoque) sont particulièrement importantes chez les personnes âgées, dont le système immunitaire est affaibli.

Prévention secondaire : Il s’agit de dépister précocement les maladies pour les traiter avant qu’elles ne provoquent des complications. Le dépistage du cancer (colorectal, sein) ou de l’ostéoporose entre dans ce cadre.

Prévention tertiaire : Elle concerne la prévention des complications des maladies existantes. Par exemple, chez une personne âgée diabétique, il est essentiel de prévenir les complications cardiovasculaires et rénales par une surveillance étroite et une bonne gestion des facteurs de risque.

2. Prévention des Chutes:

La prévention des chutes est un objectif clé en gériatrie, car les chutes représentent une des principales causes de perte d’autonomie et de morbidité chez les personnes âgées. Une évaluation régulière des risques de chute doit être réalisée, incluant l’examen de l’environnement domestique (sécurité à domicile), l’évaluation de la mobilité, et le contrôle des facteurs de risque médicamenteux.

Amélioration de l’environnement : Adapter l’environnement du domicile pour le rendre plus sûr (barres d’appui, éclairage, suppression des obstacles) est crucial pour réduire les risques de chute.

Activités physiques adaptées : Des programmes d’exercices spécifiques pour améliorer l’équilibre et renforcer la musculature sont souvent proposés en prévention des chutes.

III. Prise en Charge Sociale:

1. Accompagnement Social et Aide à l’Autonomie:

La dimension sociale est un aspect essentiel de la prise en charge gériatrique, car de nombreux patients âgés sont confrontés à des situations de vulnérabilité sociale. L’accompagnement social vise à soutenir la personne âgée dans son maintien à domicile et à organiser les aides nécessaires pour préserver son autonomie.

Services d’aide à domicile : Les services d’aide à domicile, tels que l’aide ménagère, l’aide à la toilette ou la livraison de repas, permettent à la personne âgée de continuer à vivre chez elle malgré une perte d’autonomie partielle.

Coordination des soins : En gériatrie, la coordination entre les différents intervenants (médecins, infirmiers, kinésithérapeutes, aides à domicile) est essentielle pour assurer une prise en charge harmonieuse et continue. Cela inclut la gestion des soins à domicile, la mise en place d’une aide financière (allocation personnalisée d’autonomie, par exemple) et l’adaptation du logement.

2. Soutien aux Aidants:

Les aidants, qu’ils soient familiaux ou professionnels, jouent un rôle crucial dans la prise en charge des personnes âgées. Cependant, ce rôle peut entraîner une charge mentale et physique importante, voire un épuisement.
Il est donc essentiel de mettre en place des dispositifs de soutien pour les aidants, comme des formations spécifiques, des groupes de parole, ou des solutions de répit (accueil de jour, hébergement temporaire).

Reconnaissance et soutien des aidants : Proposer des aides pour soulager les aidants permet d’éviter l’épuisement et d’améliorer la qualité de vie de la personne âgée.

Solutions de répit : Ces solutions permettent aux aidants de prendre du repos temporaire, tout en assurant une continuité des soins pour la personne âgée.

3. Prise en Charge Institutionnelle:

Lorsque le maintien à domicile n’est plus possible, la personne âgée peut nécessiter un placement en institution (maison de retraite, EHPAD). Le choix d’une structure adaptée, qui respecte les besoins médicaux et sociaux du patient, est crucial pour garantir une qualité de vie optimale. Les institutions doivent offrir un cadre sécurisé tout en favorisant la participation des résidents à la vie sociale.

Conclusion:

La prise en charge gériatrique se caractérise par une approche globale, prenant en compte les aspects médicaux, préventifs et sociaux des patients âgés.
Cette prise en charge multidisciplinaire vise à préserver l’autonomie, améliorer la qualité de vie, et prévenir les complications liées à l’âge et aux maladies chroniques.
La coordination entre les différents acteurs de soins, le soutien aux aidants, et les actions préventives sont autant de leviers essentiels pour répondre aux besoins spécifiques des personnes âgées.