Les effets du vieillissement sur le système immunitaire

Découvrons ensemble les effets du vieillissement sur le système immunitaire et explorons les moyens de préserver son efficacité le plus longtemps possible.

Introduction:

Système immunitaire : quand les défenses faiblissent avec l’âge
Au fil des années, notre corps subit d’inéluctables transformations, et le système immunitaire, garant de notre protection contre les agressions extérieures, n’échappe pas à la règle.
Avec l’âge, nos défenses s’affaiblissent, nous rendant plus vulnérables aux infections et aux maladies.
Mais comment se manifeste ce déclin et quelles sont ses répercussions sur notre santé ?

I. Les effets du vieillissement sur le système immunitaire:

1. Une barrière cutanée moins performante ?

La peau, première barrière contre les agressions extérieures, s’amincit et s’affaiblit avec l’âge. Ce phénomène altère sa fonction protectrice et favorise la pénétration des agents pathogènes.

2. Des muqueuses plus fragiles ?

Les muqueuses, qui tapissent les voies respiratoires, digestives et urinaires, sont également fragilisées par le vieillissement. Elles deviennent plus perméables aux infections, augmentant le risque de maladies comme la pneumonie, la gastro-entérite ou les infections urinaires.

3. Des globules blancs moins actifs ?

Les globules blancs, soldats de notre système immunitaire, chargés de combattre les infections, voient leur efficacité diminuer avec l’âge.
Leur production diminue, et leur capacité à reconnaître et à éliminer les agents pathogènes s’altère.

4. Une mémoire immunitaire défaillante ?

Le système immunitaire possède une mémoire qui lui permet de reconnaître et de combattre plus rapidement les agents pathogènes déjà rencontrés.
Avec l’âge, cette mémoire s’affaiblit, rendant l’organisme plus susceptible aux réinfections.

5. Le risque de maladies : une menace grandissante ?

L’affaiblissement du système immunitaire lié à l’âge augmente considérablement le risque de maladies infectieuses, telles que la grippe, la pneumonie, les infections urinaires et les septicémies.
De plus, il peut favoriser le développement de maladies chroniques comme le cancer et les maladies auto-immunes.

II. Comment préserver ses défenses ?

Si le vieillissement affecte inévitablement le système immunitaire, il existe de nombreux moyens de minimiser ses effets et de préserver son efficacité le plus longtemps possible :

Adopter une alimentation saine et équilibrée : Consommer des fruits, légumes, aliments riches en vitamines et en minéraux, essentiels pour le bon fonctionnement du système immunitaire.

Rester actif physiquement : L’activité physique stimule la production de globules blancs et renforce les défenses immunitaires.

Maintenir un poids corporel sain : L’obésité peut fragiliser le système immunitaire.

Avoir un sommeil régulier et de qualité : Le sommeil est essentiel pour la régénération du système immunitaire.

Gérer son stress : Le stress chronique peut nuire au système immunitaire. Il est important de trouver des moyens de se relaxer et de se détendre.

Ne pas fumer : Le tabac est un facteur majeur d’affaiblissement du système immunitaire.

Limiter sa consommation d’alcool : L’alcool excessif peut altérer les défenses immunitaires.

Se vacciner : La vaccination permet de protéger contre certaines maladies infectieuses graves.

Consulter régulièrement un médecin : Un suivi médical permet de surveiller son état de santé et de détecter d’éventuels problèmes de santé qui pourraient affecter le système immunitaire.

Conclusion:

En prenant soin de son mode de vie, en adoptant des habitudes saines et en consultant un médecin si nécessaire, il est possible de préserver son système immunitaire efficace et de se protéger contre les infections et les maladies tout au long de la vie. N’oubliez jamais que votre système immunitaire est un allié précieux qu’il faut chérir et renforcer.

Sources:

Ouest France : Seniors. Comment renforcer notre système immunitaire ?

Fondation Mgen : Vieillissement cognitif et fonctionnel